ここ数年で、日本国内では女性が積極的に社会進出するようになり、共働き世帯も年々増えています。これによって、子どもを保育園や保育所などに預けようと思っても、保育施設や保育士の不足から希望通り預けることのできない「待機児童問題」が大きな社会問題となっています。これからの社会において保育士はますますニーズの高まる職業のひとつと言えます。保育士の資格を取得するためには、1年に1度行われる国家試験に合格するか、保育士養成施設に入学し指定のカリキュラムを履修し学校を卒業するいずれかの方法があります。
養成施設を卒業して資格取得する方が年数や費用はかかるかもしれませんが、より確実な資格取得につながり、ひいては就職にも有利とされます。養成施設の種別には、四年制大学、短期大学、専門学校などがあります。専門学校の多くは2年制ですが、まれに3年制の学校もあります。学費は2年制の場合、短期大学の学費とほぼ同じぐらいであることが一般的です。
専門学校のメリットは、大学よりも入学しやすいこと、四年制大学よりも短期間で資格を取得できること、短期大学と比較しても一般教養などの授業が少ない分、保育の授業に多くの時間を費やせるため、より実践的なスキルを身につけられることなどが挙げられます。中には、保育士の資格と同時に、幼稚園教諭の免許も取得できる専門学校もあり、保育施設のみならず、認定こども園、幼稚園など就職先の幅が広げることが可能です。